SEOUL – Ribuan penggemar memadati pusat kota Seoul, Korea Selatan, pada Sabtu (28/6) untuk merayakan penayangan musim terakhir serial Netflix, Squid Game. Acara ini menandai berakhirnya salah satu serial Korea Selatan paling berpengaruh di dunia. Musim ketiga sekaligus penutup serial ini dirilis pada Jumat (27/6), mengakhiri kisah tentang sekelompok orang yang mempertaruhkan nyawa dalam permainan berhadiah uang tunai.  

Sutradara Hwang Dong-hyuk mengaku telah mencurahkan segalanya dalam proyek yang pertama kali tayang hampir empat tahun lalu. "Jadi, meskipun terasa sentimental melihatnya berakhir, ada juga rasa lega," ujar Hwang dalam pernyataan kepada media.  

Puncak perayaan terjadi di dekat Istana Gyeongbokgung, di mana ratusan peserta pawai mengenakan kostum seragam merah muda ikonik yang dikenakan para penjaga bertopeng dalam serial. Parade juga menampilkan boneka raksasa karakter Young-hee dari permainan "lampu merah, lampu hijau" serta bendera khas Squid Game.  

Park Sang-gyu, salah satu penggemar yang begadang semalaman untuk menonton episode terakhir, mengatakan serial ini lebih dari sekadar permainan. "Pada dasarnya ini adalah kisah tentang manusia. Saat menontonnya, kita sadar bahwa ini mencerminkan banyak aspek kehidupan nyata," ucap Park, dikutip dari AFP.  

Malam harinya, dinding luar Perpustakaan Metropolitan Seoul dihiasi proyeksi adegan-adegan penting dari serial, termasuk tampilan Young-hee, boneka animatronik raksasa yang menjadi simbol ikonik sejak musim pertama.  

Aktor Lee Byung-hun, yang memerankan tokoh bertopeng Front Man, menyebut Squid Game sebagai "fenomena budaya" yang luar biasa. "Serial ini telah menarik salah satu garis paling berani dalam sejarah konten Korea," kata Lee.  

Dua musim pertama Squid Game termasuk dalam jajaran tayangan paling banyak ditonton di Netflix. Pada 2022, Hwang Dong-hyuk dan pemeran utama Lee Jung-jae mencatat sejarah sebagai pria Asia pertama yang memenangkan Emmy Awards di kategori utama.  

Musim terakhir menampilkan kisah Gi-hun, diperankan Lee Jung-jae, yang kembali memasuki arena permainan dengan misi menghancurkannya dari dalam, setelah sebelumnya menjadi satu-satunya yang selamat.  

Bersama film Parasite karya Bong Joon-ho dan fenomena K-pop BTS, Squid Game dianggap sebagai salah satu pilar penting dalam kebangkitan Korea Selatan sebagai kekuatan budaya global.