JAKARTA - Kepulangan Marselino Ferdinan ke Tanah Air kali ini bukan sekadar nostalgia atau reuni dengan teman-teman lamanya. Pemain muda berbakat itu datang sebagai bagian dari Oxford United, klub asal Inggris yang membawa misi besar: menjadi juara Piala Presiden 2025. Turnamen pramusim bergengsi ini menjadi ajang penting bagi tim Divisi Championship untuk membuktikan kualitas sekaligus mempersiapkan diri menghadapi musim kompetisi mendatang.
Marselino mengungkapkan rasa syukur dan keseriusan timnya dalam menghadapi turnamen ini. "Pertama, terima kasih. Mungkin saya mewakili teman-teman di Oxford, kami sangat bersyukur bisa berada di sini. Persiapan kami sangat matang, termasuk latihan fisik sebelum terbang ke Indonesia," ujar mantan gelandang Persebaya Surabaya itu. Ia menegaskan bahwa kedatangan Oxford United bukan sekadar untuk tampil, melainkan untuk bersaing dan menghibur fans Indonesia. "Kami datang dengan serius dan berjuang untuk juara," tegasnya.
Oxford United tergabung dalam Grup A bersama Arema FC dan Liga Indonesia All Star. Laga perdana mereka akan berlangsung melawan Liga Indonesia All Star di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Minggu (6/7) malam. Meski sempat menyempatkan diri bertemu sahabat lamanya, Witan Sulaeman, Marselino memastikan bahwa fokus utamanya adalah pertandingan.
Persiapan berat telah dijalani Oxford United, termasuk latihan fisik intensif untuk menghadapi turnamen ini dan musim depan di Divisi Championship. Tim asuhan Gary Rowett ini bertekad memperbaiki performa setelah hanya menempati peringkat ke-17 di musim sebelumnya.
Marselino juga menyoroti kualitas tim Liga Indonesia All Star yang tidak boleh diremehkan. "Saya tahu beberapa pemain All Star. Mereka punya banyak pemain berkualitas, campuran pemain muda dan senior yang bagus. Kami harus waspada," ujarnya. Dengan tekad tinggi, ia dan Oxford United siap memberikan yang terbaik di Piala Presiden 2025.
