Kesehatan gigi adalah bagian penting dari kesehatan tubuh secara keseluruhan. Sayangnya, banyak orang sering mengabaikan kebiasaan-kebiasaan buruk yang dapat merusak gigi tanpa disadari. Kebiasaan tersebut dapat menyebabkan masalah serius seperti kerusakan gigi, penyakit gusi, hingga kehilangan gigi. Berikut ini adalah lima kebiasaan buruk yang perlu dihindari agar gigi tetap sehat dan kuat.

1. Tidak Menyikat Gigi Secara Teratur dan Benar

Kebiasaan paling dasar yang sering diabaikan adalah tidak menyikat gigi secara teratur atau tidak melakukannya dengan benar. Menyikat gigi dua kali sehari, pagi dan sebelum tidur, adalah langkah penting untuk menjaga kebersihan mulut. Jika tidak dilakukan, sisa makanan dan plak dapat menumpuk di permukaan gigi, menyebabkan kerusakan gigi dan penyakit gusi.
Selain itu, teknik menyikat gigi yang salah, seperti terlalu keras atau tidak mencakup seluruh area mulut, juga dapat merusak enamel gigi dan menyebabkan sensitivitas gigi. Gunakan sikat gigi dengan bulu lembut dan lakukan gerakan memutar perlahan untuk membersihkan gigi secara efektif tanpa merusak jaringan gusi.

2. Menggigit atau Mengunyah Benda Keras

Kebiasaan menggigit benda keras seperti es batu, pena, atau kuku sering kali dilakukan tanpa sadar. Tindakan ini dapat menyebabkan keretakan atau bahkan patahnya gigi. Gigi tidak dirancang untuk menangani tekanan dari benda keras yang bukan makanan.
Selain itu, kebiasaan membuka kemasan plastik atau botol dengan gigi juga sangat berbahaya. Tekanan yang terlalu besar pada gigi dapat merusak struktur gigi dan berpotensi menyebabkan nyeri atau infeksi jika kerusakan mencapai lapisan dalam gigi.

3. Mengonsumsi Makanan dan Minuman Manis Berlebihan

Makanan dan minuman manis, seperti permen, cokelat, kue, dan minuman bersoda, adalah musuh utama kesehatan gigi. Gula dalam makanan ini menjadi sumber makanan bagi bakteri di mulut yang menghasilkan asam. Asam ini kemudian merusak enamel gigi dan menyebabkan gigi berlubang. Minuman bersoda juga mengandung asam karbonat yang dapat mempercepat kerusakan enamel, terutama jika dikonsumsi terlalu sering. Untuk melindungi gigi, batasi konsumsi makanan dan minuman manis, dan pastikan menyikat gigi setelah mengonsumsinya. Jika menyikat gigi tidak memungkinkan, berkumur dengan air dapat membantu mengurangi dampak buruk gula pada gigi.

4. Mengabaikan Penggunaan Benang Gigi (Flossing)

Banyak orang menganggap menyikat gigi sudah cukup untuk menjaga kebersihan mulut. Namun, sisa makanan sering kali tersangkut di sela-sela gigi, yang sulit dijangkau oleh sikat gigi. Jika dibiarkan, sisa makanan ini dapat menyebabkan plak dan berkontribusi pada pembentukan karang gigi. Menggunakan benang gigi (flossing) setiap hari membantu membersihkan area yang sulit dijangkau dan mencegah pembentukan plak. Kebiasaan ini sangat penting untuk mencegah penyakit gusi seperti gingivitis dan periodontitis.

5. Merokok atau Menggunakan Produk Tembakau

Merokok dan menggunakan produk tembakau lainnya merupakan salah satu kebiasaan buruk yang paling merusak kesehatan gigi dan mulut. Nikotin dan tar dalam rokok dapat menyebabkan gigi menguning, mengurangi produksi air liur, dan meningkatkan risiko bau mulut. Lebih parahnya lagi, merokok dapat menyebabkan penyakit gusi, kehilangan gigi, dan bahkan kanker mulut. Berhenti merokok adalah langkah terbaik untuk melindungi kesehatan mulut sekaligus kesehatan tubuh secara keseluruhan.

Cara Mengatasi dan Mencegah Kebiasaan Buruk

Untuk menjaga kesehatan gigi, penting untuk mengganti kebiasaan buruk dengan kebiasaan yang baik, seperti:

1. Menyikat gigi dua kali sehari menggunakan pasta gigi berfluoride.

2. Menggunakan benang gigi secara teratur untuk membersihkan sela-sela gigi.

3. Membatasi konsumsi makanan dan minuman manis.

4. Rutin memeriksakan gigi ke dokter gigi setidaknya setiap enam bulan sekali.

5. Menghindari kebiasaan merokok atau menggunakan produk tembakau.

(leh)