Selama beberapa tahun terakhir, cuka sari apel telah menjadi pembicaraan ramai di media sosial, baik orang-orang membicarakan manfaat kesehatan cuka tersebut atau bagaimana mereka menggunakannya untuk membersihkan rumah. Apakah cuka sari apel benar-benar seperti yang digembar-gemborkan? Apakah layak dikonsumsi dan digunakan di rumah?

Cuka memiliki sejarah panjang, yang dimulai setidaknya 5.000 SM. Banyak kegunaannya termasuk sebagai pengawet, penyedap, pengawetan, dan obat-obatan. Cuka sari apel, khususnya, memiliki sifat antimikroba dan antioksidan, dan ada penelitian yang mendukung beberapa klaim yang beredar tentang manfaatnya untuk kesehatan.

Benar, cuka sari apel memiliki manfaat kesehatan yang dapat kalian peroleh dengan dosis yang tepat. Jangan abaikan potensi efek sampingnya sebelum mencobanya. Baca terus untuk mempelajari tentang kemungkinan manfaat kesehatan, efek samping, dan dosis terbaik yang harus diikuti.

Apa itu cuka sari apel?

Saat kalian mencampur apel, gula, dan ragi, lalu membiarkannya berfermentasi, maka akan terbentuk cuka sari apel. Selama beberapa minggu, ragi akan mencerna gula untuk menghasilkan alkohol. Setelah itu, bakteri alami akan mengubah alkohol menjadi asam asetat, yang merupakan asal bau dan rasa tajam cuka sari apel.

Kalian memiliki dua pilihan saat membeli cuka sari apel: yang disaring dan dipasteurisasi, atau yang mentah dan tidak disaring. Endapan keruh yang terkumpul di dasar botol adalah "induknya," yang merupakan gabungan bakteri dan ragi. Beberapa orang berspekulasi bahwa induknyalah yang memberikan manfaat kesehatan, karena mengandung sejumlah kecil bakteri dan probiotik yang sehat.

Cuka sari apel dapat digunakan di dapur, di rumah, dan untuk kesehatan sebagai:

• Penghilang bau

• Pengawet

• Saus atau cuka

• Pembersih

• Penyegar wajah

• Bumbu perendam

• Pencuci buah dan sayur

• Pembersih gigi palsu

• Pembilas rambut

• Pengobatan ketombe

• Pembunuh gulma

• Obat kumur

Manfaat cuka sari apel yang perlu kalian ketahui

Meskipun masih diperlukan penelitian lebih lanjut, beberapa penelitian berskala kecil dan menengah menunjukkan manfaat cuka sari apel untuk beberapa masalah kesehatan dan sebagai penunjang penurunan berat badan.

1. Dapat membantu mengendalikan gula darah dan diabetes

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, hingga 95% penderita diabetes menderita diabetes tipe 2. Diabetes tipe 2 terjadi akibat resistensi insulin, yaitu "ketika sel-sel dalam tubuh tidak merespons insulin dengan baik, yang menyebabkan peningkatan kadar gula atau glukosa dalam darah," menurut Amelia Ti, seorang ahli diet terdaftar dan pendidik diabetes di NYC.

Bahkan jika kalian tidak menderita diabetes, sebaiknya kalian menjaga kadar gula darah dalam kisaran normal. Penelitian telah menunjukkan bahwa cuka sari apel dapat meningkatkan respons insulin dan menurunkan kadar gula darah setelah makan.

Mengonsumsi cuka sari apel sebelum tidur juga terbukti dapat menurunkan kadar gula darah puasa setelah bangun tidur. Pastikan untuk berkonsultasi dengan dokter sebelum mengonsumsi ACV jika kalian menderita diabetes, terutama jika kalian sedang menjalani pengobatan karena potensi efek sampingnya.

"ACV sendiri tidak akan menurunkan kadar gula darah dan tidak boleh dianggap sebagai pengganti obat diabetes," kata Ti.

2. Membunuh bakteri berbahaya

Mereka yang ingin mengawetkan makanan secara alami dapat mempertimbangkan untuk menggunakan cuka sari apel. Cuka ini dikenal sebagai pembunuh patogen, termasuk mikroba seperti staph dan candida.

Cuka merupakan bahan pengawet yang populer di Korea karena dapat mencegah pertumbuhan bakteri E. coli dan norovirus dalam makanan. Bakteri E. coli dapat menyebabkan keracunan makanan jika dikonsumsi, tetapi efek bakterisida dari asam asetat dalam cuka sari apel dapat mencegahnya.

3. Dapat membantu menurunkan berat badan

Manfaat lain cuka sari apel yang mungkin berguna adalah kemampuannya untuk membantu penurunan berat badan. Bila diminum sebelum atau selama makan, ACV terbukti membantu rasa kenyang.

Dalam sebuah penelitian, partisipan mengonsumsi sekitar 200 hingga 275 kalori lebih sedikit saat cuka sari apel dicampurkan ke dalam makanan. Selama tiga bulan, partisipan yang mengonsumsi satu hingga dua sendok makan ACV per hari mengalami penurunan berat badan hingga 3,7 pon dan pengurangan lemak tubuh.

4. Dapat meningkatkan kadar kolesterol baik

Kadar kolesterol dan trigliserida yang tinggi dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.

Menambahkan hingga satu ons cuka sari apel ke dalam makanan, bersama dengan diet rendah kalori, dapat mengurangi kolesterol total dan trigliserida sekaligus meningkatkan kolesterol HDL "baik".

Mereka yang menderita diabetes tipe 2 juga dapat melihat hasil positif pada kadar kolesterol total dan trigliserida mereka saat menambahkan setengah ons cuka sari apel ke dalam makanan mereka.

Efek samping yang perlu diwaspadai

Meskipun ada manfaat dari penggunaan cuka sari apel, ada juga efek samping yang perlu dipertimbangkan. Keasaman yang tinggi dapat mengikis email gigi, yang tidak akan kembali lagi setelah terkikis. Hal ini dapat menyebabkan kerusakan pada kerongkongan atau tenggorokan jika kalian meminumnya tanpa diencerkan.

Berikut ini beberapa efek samping potensial lainnya dari cuka sari apel:

• Dapat menyebabkan hipokalemia (kadar kalium rendah)

• Dapat berinteraksi dengan diuretik, insulin, dan obat-obatan lainnya

• Dapat menyebabkan mual atau muntah

• Dapat melemahkan email gigi

• Dapat menyebabkan luka bakar atau tukak esofagus (tenggorokan) jika dikonsumsi secara berlebihan

Mencampurnya dengan air atau jus tidak hanya membuat cuka sari apel lebih enak, tetapi juga dapat mengurangi risiko kerusakan tenggorokan dan gigi. Mencampur satu atau dua sendok makan dengan salah satunya juga dapat menyembuhkan sakit perut.

Marisa Moore, MBA, RDN, LD, seorang ahli gizi terdaftar, juga menyarankan, "Penting untuk diingat bahwa tidak ada satu makanan pun yang merupakan peluru ajaib. Jika kalian memilih untuk menambahkan cuka sari apel, lakukan dengan aman dan dengan fokus pada menjaga pola makan yang seimbang untuk kesehatan dan kesejahteraan kalian secara keseluruhan.”

Berapa banyak cuka sari apel yang harus Anda minum sehari? 

Dosis cuka sari apel bergantung pada alasan penggunaannya. Secara umum, Ti menyatakan, "Saya sarankan 1 sendok teh hingga satu sendok makan ACV yang diencerkan dalam 6-8 ons air hangat sebelum makan.”

Jika ingin meminumnya, encerkan dengan air atau jus atau teh kesukaan kalian. Kalian juga dapat memakannya dengan mencampurnya dalam makanan kesukaan kalian, terutama saus, vinaigrette, dan bahkan saat membuat mayones sendiri.

Ada juga banyak minuman cuka sari apel siap pakai, yang mungkin membuat ACV lebih nikmat rasanya. Kalian dapat menemukan minuman ini di toko kesehatan lokal dan bahkan toko kelontong mungkin menyediakan minuman ini. 

Kalian juga dapat menambahkan satu atau dua cangkir ke dalam bak mandi untuk mengatasi masalah kulit. Campurkan satu sendok makan ACV dengan secangkir air, lalu rendam kain kasa atau kapas dalam larutan tersebut untuk membuat balutan basah.

Untuk menggunakan cuka sari apel sebagai bilasan rambut, campurkan hingga dua sendok makan dengan secangkir air, lalu tuangkan ke rambut setelah keramas. Tunggu lima menit, lalu bilas. Cuka sari apel dapat membuat rambut kering, jadi gunakan secukupnya. ACV juga dapat mengiritasi kulit kepala, jadi pengenceran yang lebih lemah mungkin lebih baik.

Intinya

Meskipun beberapa penelitian telah menemukan manfaat cuka sari apel, kita memerlukan penelitian lebih lanjut untuk membuktikan secara pasti seberapa bermanfaatnya ACV. Cuka sari apel dapat membantu menurunkan berat badan, mengendalikan diabetes tipe 2, gula darah, dan kolesterol, serta dapat mencegah pertumbuhan bakteri berbahaya pada makanan. Minum cuka sari apel yang tidak diencerkan dapat menyebabkan erosi email gigi atau kerusakan tenggorokan. Mencampur ACV dengan air atau jus sebelum mengonsumsinya dapat mencegah kerusakan pada gigi dan tenggorokan. Seperti halnya pengobatan alami lainnya, konsultasikan dengan dokter sebelum mencoba cuka sari apel dan lakukan uji kulit sebelum menggunakannya pada kulit kalian.

"Ingatlah bahwa manfaat dari menerapkan gaya hidup sehat secara menyeluruh (misalnya pola makan bergizi dan seimbang, hidrasi yang cukup, aktivitas fisik/gerakan teratur, tidur yang cukup, manajemen stres, dll.) jauh lebih besar daripada manfaat dari makanan, minuman, atau suplemen apa pun," simpul Ti. "Tidak ada solusi cepat dan ACV jelas bukan solusi ajaib!”

Informasi yang terkandung dalam artikel ini hanya untuk tujuan edukasi dan informasi dan tidak dimaksudkan sebagai saran kesehatan atau medis. Selalu konsultasikan dengan dokter atau penyedia layanan kesehatan lain yang berkualifikasi mengenai pertanyaan apa pun yang mungkin kalian miliki tentang kondisi medis atau tujuan kesehatan.