Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa ada hal sederhana yang dapat dilakukan setiap hari yang dapat meningkatkan kekuatan otak dan memulihkan kesehatan kognitif, sehingga otak berfungsi seolah-olah beberapa tahun lebih muda.

Menulis di jurnal Annals of Behavioral Medicine, para peneliti di Penn State College of Medicine mengatakan mereka mungkin menemukan hal seperti itu dalam penelitiannya.

Setelah melakukan penelitian terhadap orang-orang paruh baya yang hanya berpartisipasi dalam “gerakan sehari-hari,” yang bahkan tidak harus berupa olahraga intensif, melainkan hal-hal seperti berjalan-jalan dengan anjing atau melakukan pekerjaan rumah, hasilnya adalah peningkatan fungsi otak.

Secara khusus, menurut pernyataan yang dikeluarkan bersama penelitian tersebut: “peningkatan kecepatan pemrosesan kognitif setara dengan menjadi empat tahun lebih muda.”

Seperti yang dikatakan oleh pemimpin studi Jonathan Hakun, asisten profesor neurologi dan psikologi di Penn State dan Penn State College of Medicine:

Anda tidak perlu pergi ke gym untuk merasakan semua manfaat potensial dari aktivitas fisik. Semua gerakan itu penting. Pergerakan sehari-hari dianggap sebagai sumber akumulasi aktivitas fisik yang dapat dikaitkan dengan gaya hidup sehat dan mungkin berdampak langsung pada kesehatan kognitif.

Kita telah melihat banyak penelitian yang menunjukkan bahwa kesehatan otak jangka panjang dapat ditingkatkan melalui olahraga.

Bedanya dengan penelitian ini adalah bahwa penelitian ini menunjukkan peningkatan fungsi otak dalam jangka pendek. Mengajak anjing jalan-jalan di pagi hari, nikmati “peningkatan kecepatan pemrosesan kognitif” setelah makan siang.

Para peneliti benar-benar fokus pada bagaimana olahraga memengaruhi kekuatan otak saat ini. Mereka mempelajari data dari 204 peserta, semuanya adalah penduduk Bronx, New York, dan berusia antara 40 dan 65 tahun.

Selama sembilan hari, para peserta melakukan check-in enam kali setiap hari: melaporkan tingkat aktivitas fisik mereka sejak check-in terakhir, dan diminta memainkan dua permainan otak, yang satu menilai memori kerja dan yang lainnya menilai kecepatan pemrosesan kognitif.

Benar saja, kecepatan pemrosesan kognitif meningkat setelah peserta melaporkan setidaknya melakukan beberapa aktivitas fisik sejak check-in terakhir mereka.

Lalu bagaimana dengan para pemimpin bisnis? Mereka mungkin dapat sekadar melakukan gerakan fisik di hari kerja biasa. Hal-hal seperti rapat jalan-jalan atau panggilan telepon, atau kadang-kadang berusaha mengunjungi rekan kerja di tempat mereka bekerja.

Ini bukan pengganti olahraga serius. Ini lebih tentang menambahkan sesuatu yang sederhana dan menyenangkan ke dalam rutinitas harian.

“Kita menjadi lebih lambat seiring bertambahnya usia, baik secara fisik maupun kognitif. Idenya di sini adalah kita dapat mengatasi hal tersebut untuk sementara waktu melalui gerakan. Ini menarik,” lanjut Hakun. “Ada potensi untuk berjalan-jalan sebentar atau sedikit gerakan ekstra untuk memberi Anda dorongan.”